Останнім часом в Америці зростають побоювання щодо можливості ядерної війни, і це має свої причини. Серед ключових факторів – триваючі конфлікти, пов'язані з Росією, а також зміни у ядерній політиці Китаю.
Більшість американців висловлюють занепокоєння можливістю ядерної війни в найближчі п'ять років, що, за опитуваннями, становить 69% населення. Це найвищий рівень занепокоєння з 2018 року. Конфлікт в Україні лише підігрів ці страхи: 71% американців вважають, що напад Росії на Україну підвищив імовірність застосування ядерної зброї будь-де у світі.
Основні побоювання викликає саме Росія. Її вторгнення в Україну та риторика Володимира Путіна підсилюють ці побоювання. Незабаром після початку вторгнення Росія привела в стан підвищеної готовності свої ядерні сили. Крім того, постійно лунають загрози та попередження про можливе використання ядерної зброї. Американці сприймають Росію як більшу ядерну загрозу, ніж Китай, хоча КНР вважається більшою загрозою для впливу та влади США.
Попри велику стурбованість щодо Росії, Китай також залишається значною загрозою для США. Він визнаний найсерйознішою загрозою для 43% респондентів, які турбуються про можливі дії Китаю, зокрема про вторгнення на Тайвань. Політико-економічні опитування вказують на підтримку військового втручання США у можливий конфлікт навколо Тайваню.
Громадська думка відіграє центральну роль у формуванні ядерної політики США. Історичний скепсис американців щодо ядерного конфлікту обмежує рішення політиків, у той час як підтримка суспільства є важливою для здійснення інвестицій у модернізацію засобів ядерного стримання.
Значну роль у створенні клімату страху грає медіа-маніпуляція з боку Росії, зокрема нові ядерні доктрини та загрози Путіна. Тим часом адміністрація Байдена вживає певних заходів, змінюючи свої політичні рішення, щоб відповісти на ризики, хоча напруга лише зростає.
Незважаючи на високий рівень громадського занепокоєння, експерти вважають, що поки шанси на ядерну ескалацію залишаються низькими, але зростаюча напруженість показує необхідність обережних і ретельно розроблених політичних підходів.
