15 грудня 2024 року стався надзвичайний інцидент у Керченській протоці, коли два російські нафтові танкери "Волгонефть-212" та "Волгонефть-239" зазнали аварії. Один з танкерів був розламаний навпіл, тоді як інший отримав значні пошкодження. Це призвело до великого розливу нафти, що загрожує екосистемам Чорного та Азовського морів.
Олійна пляма, що утворилася, є особливо небезпечною через сезон осінніх бур у Чорному морі, які можуть швидко поширити нафту. Прогнозується, що один з танкерів мав на борту не менше 4,000 тонн мазуту. Наслідки цього розливу можуть бути катастрофічними: вже через декілька хвилин після потрапляння нафти у воду, утворюється плівка товщиною 10 міліметрів, яка поширюється під впливом вітру та течій. У період холодної погоди цей процес сповільнюється, але все ж завдає значної шкоди.
Цей розлив буде мати руйнівний вплив на морську фауну, зокрема на дельфінів, які можуть загинути від контакту з нафтою. Нафтова емульсія ускладнює їх рух та дихання. Крім того, нафта може покрити площу до 12 квадратних кілометрів на кожну тонну, що активізує екологічну загрозу.
Попри заборону використовувати старі, зношені танкери під час штормів, Росія неодноразово порушувала міжнародні зобов'язання, що веде до чергових екологічних катастроф. Існують побоювання, що вплив розливу нафти не буде своєчасно усунений, як це було у попередніх випадках. Україні рекомендується звернутися до Комісії з захисту Чорного моря від забруднення, щоб натиснути на Росію із закликом ліквідувати наслідки катастрофи.
Місцеве населення вже фіксує на берегах птахів, повністю вкритих нафтою. У той же час, екологічні організації, такі як Greenpeace, попереджують про нову екологічну катастрофу, яка загрожує цілому регіону. Ця аварія стала черговим нагадуванням про небезпеки ігнорування міжнародних правил і стандартів екологічної безпеки.
