Візит Володимира Зеленського до США, зокрема його зупинка в Пенсільванії, викликав значний резонанс та дипломатичні напруження. Під час цієї подорожі президент України відвідав завод з виробництва боєприпасів у Скрантоні, центральному окрузі для прийдешніх виборів у Сполучених Штатах. Він був у компанії демократичних представників, таких як губернатор Джош Шапіро, сенатор Боб Кейсі та конгресмен Метт Картрайт. Відсутність республіканців викликала чимало критики з боку цієї партії.
Спікер Палати представників Майк Джонсон відкрито потребував звільнення української амбасадорки в США Оксани Маркарової, звинувачуючи її в організації події, що підтримувала демократів. Джонсон підкреслив, що відвідини були спробою вплинути на американські вибори, адже республіканців не запросили.
Дональд Трамп, республіканський кандидат у президенти, також різко висловився, заявивши, що Зеленський розповсюджує «непристойні брехні» про нього і хоче перемоги демократів. Він назвав Зеленського «найбільшим торговцем на землі», який забирає з США мільярди доларів. Трамп пригрозив переговорами з Зеленським та Путіним для завершення війни, якщо стане президентом.
Після візиту республіканці в Конгресі ініціювали розслідування, яке має на меті з’ясувати, чи не було візиту спробою підтримати демократів перед виборами в листопаді. Біла хата, зокрема, відзначила попередню поїздку Зеленського до Юти, де той зустрічався з республіканськими представниками без жодних скандалів.
Цей інцидент викликав певну напругу між Україною та республіканською партією. Як Джонсон, так і Трамп відмовилися зустрітися з Зеленським. Білий дім та інші офіційні особи підкреслили, що візит був зосереджений на необхідності Україні отримати військову допомогу, а не на політиці.
Українські та європейські дипломати захищали амбасадорку Маркарову, підкреслюючи, що вона вибрала важливий завод, який надає Україні критичну допомогу, а участь демократичних представників не була її помилкою. Колишній посол США в Україні Джон Гербст та інші дипломати зауважили, що хоча відвідини могли бути організовані ретельніше, це не була спроба підтримати демократів.
Українські офіційні особи, такі як Олександр Мережко і Іванна Климпуш-Цинцадзе, радили, що Україні варто було бути чутливішою до політичного контексту в США і включити представників обох партій у поїздку. Мережко застерігав від поспішних дій, які могли б погіршити ситуацію.
Цей випадок викликає питання щодо майбутньої двопартійної підтримки України в США. Українські чиновники, такі як Богдан Яременко, підкреслили важливість утримання рівноваги у відносинах з обома американськими партіями. Колишній міністр закордонних справ Вадим Пристайко висловив сумнів, що Маркарова залишиться на посаді у випадку перемоги Трампа.
