Президент Росії Володимир Путін під час своєї щорічної пресконференції заявив про намір провести "технологічну дуель" із США та їхніми союзниками, аби перевірити можливості нового російського гіперзвукового балістичного ракетного комплексу "Орешник". Як потенційну ціль він назвав Київ, пропонуючи продемонструвати, чи здатен "Орешник" обійти західні системи ППО, зокрема в Румунії та Польщі. Однак політики та експерти Заходу не одразу відреагували на погрози Путіна. Натомість деякі конгресмени США вважають ці заяви переважно спробою піднести власне его та внутрішній імідж президента Росії.
Що ж представляє собою "Орешник"? Цей гіперзвуковий ракетний комплекс має максимальну дальність польоту 5,500 км із швидкістю до 10 Маха, що дорівнює приблизно 12,400 км/год. Ракета здатна переносити боєголовку масою до 1,5 тонни й важко перехоплюється на останніх етапах польоту. У ядерній конфігурації "Орешник" може нести боєголовки загальною потужністю 900 кілотонн. Ймовірно, система є двоступеневою і модифікованою версією таких радянських ракет, як "Піонер" чи міжконтинентальна "Ярс".
Ці заяви Путіна стали частиною стратегічної гри, спрямованої на демонстрацію військової потужності Росії. Західні експерти розглядають ці заяви як демонстрацію сили з боку Кремля, більше схожою на "феєрверк", аніж на справжню загрозу. Незважаючи на вражаючі технічні характеристики, ефективність "Орешника" ставиться під сумнів.
Міжнародна реакція на ці заяви була прохолодною. Конгресмени США, зокрема Браян Фіцпатрік та Емануель Клівер, назвали погрози Путіна внутрішньою політикою Росії, спрямованою на зміцнення іміджу. Політики в Польщі та Румунії, згадані Путіним, не поспішали з коментарями. Президент України Володимир Зеленський зауважив, що нова російська ракета — черговий доказ небажання Росії досягнути миру.
Отже, хоча заяви Путіна та введення "Орешника" в дію демонструють прагнення Росії утвердити свою військову перевагу, Захід сприймає це з часткою скептицизму.
