Уявіть ситуацію, коли створений для захисту демократії державний орган замість цього починає обмежувати свободу слова громадян власної країни. Саме таку причину назвав державний секретар США Марко Рубіо, який оголосив про офіційне закриття органу, що займався протидією іноземній пропаганді та інформаційному втручанню—останнім часом відомого як офіс R/FIMI, раніше Global Engagement Center (GEC).
Створений у 2016 році, GEC мав на меті захист американських громадян від закордонної дезінформації та пропаганди, особливо з боку Росії, Китаю, Ірану та Північної Кореї. Але поступово цей орган почав викликати все більше критики за те, що, на думку багатьох, зосередився не на зовнішніх загрозах, а на внутрішньому цензуруванні думок американців, зокрема тих, хто дотримувався консервативних поглядів.
Марко Рубіо рішуче заявив, що понад десять останніх років американці, які всього-на-всього висловлювали власну думку, стикалися з осудом, звільненнями з роботи і навіть правовими переслідуваннями. Він наголосив, що такі кроки суперечили фундаментальним цінностям США щодо свободи слова. За словами Рубіо, щороку це обходилося американським платникам податків у суму понад 50 мільйонів доларів—гроші, які, замість захисту інтересів країни, пішли на обмеження прав і свобод громадян.
Закриття цього офісу є також знаковим через те, що вже наприкінці 2024 року—за попередньої адміністрації Джо Байдена—його функціонування було припинено, оскільки Конгрес не продовжив термін дії організації. Тоді центр переформатували в R/FIMI, прагнучи уникнути звинувачень у політичній заангажованості та цензурі. Але й ці кроки не переконали критиків.
Тепер, із закриттям структури під керівництвом Рубіо, дискусії щодо того, яким має бути баланс між захистом від інформаційних загроз з-за кордону і внутрішньою свободою слова, знову набувають актуальності в американському суспільстві. Державний секретар наголошує, що кожен чиновник зобов'язаний насамперед працювати на захист демократії та свободи—і закриття цього офісу, за його словами, стане поверненням до основних американських цінностей.
Як ви вважаєте, де саме уряд має провести межу між захистом населення від пропаганди інших країн та збереженням вільного вираження думок? Поділіться своїми думками в коментарях!
