У перших високопосадових переговорах між американськими та російськими чиновниками з початку повномасштабної війни в Україні в місті Ер-Ріяд, Саудівська Аравія, обговорювались шляхи завершення конфлікту. Хоче зустріч була описана адміністрацією США як попередні консультації, а не старт мирних переговорів, проте в ході обговорень позиції Москви та Вашингтона все ж були висловлені, хоч і залишаються різні.
Американську делегацію очолив державний секретар Марко Рубіо, в її склад увійшли радник з національної безпеки Майк Волтц і спеціальний посланник Стівен Віткофф. У той же час, від Росії в переговорах брали участь міністр закордонних справ Сергій Лавров, помічник президента Юрій Ушаков і Кирило Дмитрієв, глава Російського фонду прямих інвестицій.
Зустріч завершилась домовленістю щодо якнайшвидшого початку мирних переговорів та підготовкою до потенційної зустрічі президента Росії Володимира Путіна та президента США Дональда Трампа, проте конкретну дату так і не було узгоджено.
Сторони погодилися на чотири принципи: відновлення дипломатичних місій у Вашингтоні та Москві, призначення переговорної групи для завершення війни в Україні, сприяння економічному та геополітичному співробітництву після закінчення війни та продовження активної участі в переговорах.
Обговорення в Ер-Ріяді спричинило занепокоєння серед західних лідерів через відсутність українських та європейських представників на переговорах, а це підкріпило страхи щодо можливого ухвалення європейських безпекових рішень без участі Європи. Адміністрація США неодноразово заперечувала такі побоювання.
За даними журналістки Fox News Джекі Генріх, Сполучені Штати та Росія нібито розробили трьохетапний план для врегулювання війни, що включає припинення вогню, президентські вибори, та підписання всеосяжної мирної угоди. Однак, Сергій Лавров заперечив обізнаність Росії про такий план, а офіційні особи США не коментували ситуацію.
Президент України Володимир Зеленський висловив здивування та розчарування через відсутність українських представників на переговорах в Ер-Ріяді. Він зазначив, що планує відвідати Саудівську Аравію 10 березня та підкреслив важливість української участі у будь-яких мирних переговорах. Спеціальний посланник Кіт Келлог запевнив, що жодна мирна угода не буде нав'язана Україні без її згоди, і Україна буде залучена до майбутніх обговорень.
Важливо, щоб Україна була залучена до мирних переговорів; без її участі рішення можуть бути несправедливими.
Неприпустимо ігнорувати українську сторону. Переговори без України можуть призвести до нових загроз та конфліктів.
Вкрай важливо, щоб всі сторони були представлені на переговорах і виконували принципи справедливості і відкритості.
Необхідно, щоб українська позиція була врахована; тільки так можна сподіватися на стійкий мир та стабільність.