Росія намагається осучаснити свої стратегічні авіапотенціали, але зіткнулася з рядом перешкод. Зокрема, виробництво нових стратегічних бомбардувальників Ту-160 і Ту-22М3 з нових компонентів виявилося неможливим. Натомість Росія використовує радянські деталі, які залишилися в цехах Казанського авіаційного заводу (КАЗ), щоб зібрати та модернізувати вже наявні машини.
Програма модернізації Ту-160М розпочалася у 2018 році, маючи на меті глибоку модернізацію існуючих Ту-160. Перший експериментальний політ оновленого Ту-160М відбувся 2 лютого 2020 року. Протягом 2022–2023 років зібрано три нових бомбардувальники Ту-160М з використанням радянських корпусів, та ще один наявний літак модернізовано до стандартів Ту-160М. Очікувалося, що ці літаки стануть на озброєння у 2023 році, проте через труднощі з двигунами та бортовим обладнанням ця дата перенесена на 2025 рік.
Плани щодо нових виробництв включали контракт, підписаний з Міністерством оборони Росії у січні 2018 року, на побудову десяти нових Ту-160М2 до 2027 року, з планами збільшити кількість до 30 одиниць. Спочатку планувалося, що перші польоти нових бомбардувальників відбудуться у 2021 році.
Ситуація з Ту-22М3 є складнішою. Лише два з шести знайдених на КАЗ Ту-22М3 модернізовані до стандартів Ту-22М3М з 2018 року, хоча план 2012 року передбачав модернізацію до 30 машин до 2020 року.
Виробничі потужності Казанського авіаційного заводу нещодавно були атаковані безпілотниками, що призвело до пожеж та зупинки авіасполучень на прилеглих аеродромах. До того ж, цей завод опинився під санкціями ЄС з грудня 2023 року за свою роль у виробництві стратегічної авіації для військових цілей Росії.
Загалом, спроби модернізації та виробництва нових стратегічних бомбардувальників ускладнені як технічними проблемами, так і міжнародними обмеженнями. Це підкреслює нестачу ресурсів та технологічну залежність Росії від радянської спадщини. Закінчення цих проектів залишається під питанням, у той час як глобальна напруга навколо військових амбіцій Росії зростає. Як довго ще цей стан триватиме, залишається невідомим, але зараз він становить серйозний виклик для російської оборонної промисловості.
Ситуація з модернізацією Ту-160 та Ту-22М3 викриває серйозні проблеми в російській оборонній промисловості. Чи витримають вони цей тиск?
Росія продовжує розвивати свою авіацію, незважаючи на труднощі; історичний досвід та інновації дозволять впоратися з викликами.
Модернізація стратегічних бомбардувальників стикається з невиправданими трудностями, що свідчить про критичну залежність від радянських компонентів.
Складна ситуація з виробництвом бомбардувальників демонструє вразливість російської оборонної спроможності через міжнародні санкції та технічні проблеми.