Швеція почала значну модернізацію свого парку бронетехніки, замовивши 44 новітні танки Leopard 2A8, які будуть служити під назвою Stridsvagn 123 у шведських збройних силах.
Контракт на виробництво цих танків було укладено між Шведським управлінням оборонного матеріалу (FMV) та німецько-французьким оборонним консорціумом KNDS. Загальна вартість угоди складає приблизно 1,7 мільярда євро, що відповідає близько 20 мільярдів шведських крон. Поставка цих нових танків запланована на 2028 рік і триватиме до 2031 року.
За словами міністра оборони Швеції Пеля Йонссона, ця закупівля є ключовою для планів з розширення шведської армії до чотирьох бригад. Міністр підкреслив, що ця інвестиція значно підвищить бойову здатність армії та її загальну готовність ефективно протистояти серйозним супротивникам. Він зазначив, що ці танки є одним з найсучасніших на ринку і суттєво зміцнять наземні сили Швеції.
Крім нових Leopard 2A8, Швеція також оновлює свої існуючі танки Stridsvagn 122 (Strv 122), що є варіантами Leopard 2A5SE. Ця модернізація, вартістю близько 3,5 мільярда шведських крон (301 мільйон євро), передбачає заміну практично всіх електронних компонентів для забезпечення сумісності з сучасними танками Leopard 2. Удосконалення включають встановлення нової гармати 120mm/L55 з можливостями програмування боєприпасів, покращення систем нічного бачення для навідника та командира танка, додавання нічної водійської камери, заміну гусеничного вузла для поліпшення мобільності та довговічності, а також інтеграцію сучасних систем командування та контрольних мереж. Оновлені танки отримають назву Stridsvagn 123A, їх поставки очікуються починаючи з 2026 року, що продовжить їхню експлуатацію до 2030-х років.
Ця модернізація є частиною більш широкої стратегії посилення оборонних спроможностей Швеції, особливо в умовах поточних геополітичних напружень. Це також узгоджується з участю країни в регіональних оборонних ініціативах, таких як розширене моніторинг підводної інфраструктури Об'єднаними експедиційними силами (JEF), які включають держави Північної Європи, Великої Британії та Нідерландів.
