Дональд Трамп викликав хвилю обговорень, висловивши серйозну загрозу щодо Панамського каналу. Все почалося з його критики щодо високих зборів, які стягує Панама за прохід американських суден. Трамп підкреслив, що це важливе питання для національної безпеки США та торговельних відносин, адже понад 70% кораблів, що користуються каналом, прямують до чи з портів США.
З історичної точки зору, США побудували Панамський канал ще у 1914 році, але повернули контроль 1999-го після підписання відповідного договору 1977 року. Однак Трамп вважає, що запроваджені Панамою збори є "безглуздими" і "шахрайськими," порушуючи домовленості.
Панамський канал критично важливий для морських перевезень, скорочуючи шлях із Азії до східного узбережжя США та навпаки, об'єднуючи торгівлю між США, Китаєм, Японією та Південною Кореєю. У минулому фінансовому році канал приніс Панамі рекордні майже 5 мільярдів доларів доходу.
Трамп висловив готовність до крайнього заходу: якщо Панама не припинить встановлювати на його думку невиправдано високі тарифи і не забезпечить безпечну та ефективну роботу каналу, він вимагатиме повернення його під контроль США. Його головне занепокоєння пов'язане зі зростанням впливу Китаю в регіоні.
Поки влада Панами не відреагувала на ці заяви. Місцеві аналітики вважають, що подібні коментарі Трампа можуть вплинути на геополітичну напруженість у регіоні. Це все відбувається у час останніх днів управління адміністрації Джо Байдена, що додає напруги ситуації навколо Панамського каналу.
