Бельгія підтвердила затримку у постачанні винищувачів F-16 до України, про що повідомив прем’єр-міністр Барт Де Вевер. Причиною стала відстрочка в отриманні винищувачів F-35 зі США, які мають замінити F-16 у бельгійській армії. Це вплинуло на графік передачі F-16 Україні.
Замість початкового плану доставки наприкінці 2024 або на початку 2025 року, Бельгія тепер очікує передати Україні боєздатні F-16 у 2026 році. Ці поставки будуть поступовими і триватимуть 3-4 роки. Однак Де Вевер не виключив, що деякі F-16 можуть бути відправлені в Україну вже у 2025 році, проте ймовірно, це будуть запасні частини, а не цілі літаки для негайного бойового застосування.
У рамках підготовки Бельгія вже тренує українських пілотів та механіків, а також забезпечує наявність запасних частин для обслуговування F-16. Це свідчить про продовження бельгійської підтримки України. Де Вевер запевнив, що Бельгія залишається відданою допомозі Україні і прагне якомога скоріше завершити поставки, наголошуючи, що питання майбутнього України та європейської безпеки не можуть вирішуватись без участі України та її європейських союзників.
Раніше планувалося, що Бельгія надасть Україні 30 винищувачів F-16 до кінця 2028 року. Проте, як зазначив Де Вевер, затримка не означає, що ці поставки будуть відсунуті до 2028 року – вони залишаться в межах попередньо визначеного терміну, хоча й із річною затримкою.
Варто зауважити, що інші країни, такі як Данія, вже розпочали доставку F-16 до України. Станом на 25 лютого вже надано 12 з 19 обіцяних літаків, а решта очікується цьогоріч. Бельгійське рішення, як і раніше, демонструє єдність та солідарність європейських країн з Україною в умовах сучасної геополітичної кризи.
