NATO робить значний крок у захисті критичної підводної інфраструктури в Балтійському та Середземному морях, розробляючи флот дронів, зокрема безпілотних надводних суден (USVs) та підводних дронів. Ця ініціатива виникла після низки інцидентів із пошкодженням підводних кабелів і трубопроводів у водах Європи, що викликали стурбованість щодо можливостей диверсій та вразливості цих важливих об'єктів.
Керівництво НАТО, зокрема адмірал П'єр Ванде, планує розгорнути мережу сенсорів на основі дронів для моніторингу та захисту цих підводних структур. Спочатку акцент буде на спостереженні з поверхні з поступовим переходом до підводного моніторингу. Це базується на технологіях та експериментах ВМС США, які з 2021 року інтегрують безпілотні системи та штучний інтелект у затоці.
Планується запуск флоту дронів до наступного саміту НАТО в червні 2025 року. Ця ініціатива отримала підтримку від морського командування НАТО (MARCOM) та оперативного штабу SACEUR. Ці безпілотники будуть функціонувати подібно до поліцейських CCTV-камер, забезпечуючи постійний моніторинг морського середовища.
Водночас НАТО вже посилює зусилля з охорони Балтійського моря через великомасштабні військово-морські навчання, такі як "Freezing Winds", що залучила 30 суден та 4,000 військових. Однак, складні морські умови та легкість, з якою кабелі можуть бути пошкоджені, виступають значними викликами для запобігання таким нападам.
Для вирішення цих проблем НАТО створило кілька координаційних механізмів, таких як Критичний НКІ центр у Брюсселі та Морський центр безпеки критичної підводної інфраструктури в Нортуді, Великобританія. Ці органи націлені на покращення координації між державними та приватними секторами для зміцнення підводної безпеки.
Інциденти, що сталися нещодавно, викликали підозри в диверсіях, зокрема підозри на причетність Росії, особливо з огляду на контекст війни в Україні. Проводяться розслідування і щодо ролі китайських флагманів, таких як Huawei Marine Networks, у пошкодженні підводних кабелів, що викликають занепокоєння в сфері кібербезпеки.
Надалі НАТО та європейські уряди планують поліпшити механізми обміну інформацією, інвестувати в нові технології захисту підводних інфраструктур і вдосконалювати можливості ремонту кабелів. Це включає в себе і глибшу співпрацю між державним та приватним секторами для підтримки європейських лідерів ринку у встановленні підводних кабелів.
