Португалія, як і решта Європи, робить рішучі кроки до зменшення військової залежності від США, зокрема у сфері винищувачів. Ця ініціатива викликана бажанням підвищити оборонну автономію та спроможність європейських країн. Наразі Португалія планує замінити свої застарілі F-16 та розглядає можливі європейські альтернативи.
Основні винищувачі, які потрапили до поля зору, включають Dassault Rafale, Saab JAS 39 Gripen та Eurofighter Typhoon. Кожен з цих літаків має свої унікальні переваги, враховуючи різні оборонні потреби та фінансові можливості.
Рафаль, завдяки своїй універсальності та автономії у виконанні операцій, надає надійний баланс потужностей та простоти експлуатації. Це перетворює його на привабливий варіант, особливо в умовах, коли Португалія намагається зменшити операційні обмеження, властиві F-35A Lightning II. На відміну від цього, F-35A залишається привабливим через свої високотехнологічні можливості, але високі витрати та експортні обмеження ускладнюють його вибір.
Saab JAS 39 Gripen приваблює своєю легкістю та економічністю. Для невеликих повітряних сил, що прагнуть гнучкості та ефективності витрат, цей винищувач стає ідеальним вибором. Його здатність до швидкої адаптації під стандарти НАТО та спрощене обслуговування незмінно привертають увагу тих, хто цінує практичність.
Eurofighter Typhoon виділяється своєю спеціалізацією на завданнях повітряної переваги. Висока маневреність і потужні сенсорні системи роблять його важливою складовою європейської оборони, попри збільшені витрати на експлуатацію.
Цей перехід на європейські винищувачі символізує ширшу тенденцію до стратегічної незалежності Європи у військовій сфері. Дебати щодо розширення оборонної співпраці всередині ЄС вже давно на порядку денному. Хоча вибір нового винищувача супроводжується значними фінансовими витратами, включно з бюджетом Португалії у €5.5 мільярда, цей крок спрямований на створення більш стійкої європейської оборонної структури.
У кінцевому підсумку, рішення відмовитися від F-35 і обрати європейські альтернатива вимагає зваженого підходу. Європа не лише прагне зменшити свою залежність від США, але й налаштуватися на створення власної, більш незалежної, оборонної політики. Чи зможуть європейські винищувачі задовольнити всі вимоги щодо безпеки і економічної ефективності, покаже час. Але поки що ця ініціатива виглядає як важливий крок вперед у зміцненні співпраці і самостійності Європи на світовій арені.
