З 2024 року більшість українців відзначатимуть Різдво 25 грудня, завдяки переходу Православної Церкви України та Української Греко-Католицької Церкви на новий юліанський календар. Це дозволяє українським різдвяним святкуванням синхронізуватись із багатьма країнами Заходу. Водночас частина українців залишиться прихильними до традиційної дати 7 січня, а приблизно 32% святкуватимуть обидва дні.
Традиційно різдвяні святкування в Україні починаються на Свят-вечір, 24 грудня. У цей вечір родини збираються на особливу вечерю, відому як Свята Вечеря, яка зазвичай включає 12 вегетаріанських страв, символізуючи 12 апостолів Ісуса Христа. Стіл прикрашається символічним снопом пшениці, відомим як дідух, а також часником і сіном. Найстарший член родини вимовляє молитву, після чого всі співають колядки, присвячені народженню Ісуса Христа. Оформлення домівок на Свят-вечір не менш важливе: ікони, зображення святих і кілька жмень сіна на скатертині нагадують про ясла у Вифлеємі. Традиційна переносна вертепна сценка перетворює обличчя релігійного свята на захопливе дійство з ляльками.
Після вечері родини відвідують Всеношну у своїх парафіях, після якої починається Божественна Літургія або Католицька Північна Служба, чи Протестантська служба. На саме Різдво, 25 грудня, знову відвідують місцеві храми, щоб долучитись до меси чи богослужіння, але вже без обмежень на вживання м'яса чи інших продуктів — цей день є пісним.
Традиційні обряди під час Різдва також мають своє значення: дідух уособлює дух предків, а також побажання гарного врожаю. Від Свят-вечора до 6 січня забороняється фізична праця, окрім догляду за худобою та приготування їжі. Фінансові традиції під час святкових днів вказують на небажаність позик чи позик, з вірою, що початок року вплине на його продовження. Колядування, коли групи, часто в маскарадних костюмах, ходять від хати до хати, співаючи колядки та виконуючи маленькі вистави, додають святковим заходам особливої атмосфери.
Частина українців також святкує Маланку 14 січня — "старий Новий рік" за юліанським календарем, з візитами по домах, жартами та народними обрядами.
Перехід на святкування Різдва 25 грудня підтримується значною частиною українців, адже, за опитуванням, близько 45% планують святкувати саме в цей день, 17% — 7 січня, а 32% відзначатимуть обидві дати. Українські різдвяні традиції, побудовані на релігійних та культурних основах, підкреслюють важливість сімейних зібрань, релігійних обрядів та унікальних звичаїв, відображаючи багатство національної спадщини.
Цікаво, як наші традиції змінюються з часом, допомагаючи зберігати зв’язок із західним світом!