Китай кидає виклик Starlink

Коли йдеться про космічні перегони, у кожного гравця власні амбіції та секретні карти в рукаві. Та чи зможе Китай справді кинути виклик Ілону Маску та його Starlink? Останні події чітко показують, що такі плани існують і набирають обертів.

Нещодавно Китай офіційно дав старт проєкту "Цяньфан", відомому також як "Сузір'я тисячі вітрил". Звучить трохи романтично, чи не так? Але якщо придивитися уважніше, стає зрозуміло: амбіції Пекіна зовсім не обмежуються ліричними образами. 6 серпня минулого року китайці вже запустили першу партію супутників за допомогою ракети Long March 6A, а буквально 12 березня цього року з новітнього космодрому на острові Хайнань вони успішно вивели на орбіту ще 18 супутників. І це лише початок.

Загалом китайці планують розмістити в низькій навколоземній орбіті понад 15 тисяч супутників до 2030 року. Для порівняння: сьогодні у Starlink їх близько 5500. Навіщо так багато? Адже на нижчій орбіті зв'язок швидший, обладнання простіше, і kosten меншої кількості станцій наземного контролю. Кінцева мета Китаю – вже у 2027 році забезпечити стабільне глобальне інтернет-покриття.

Але якщо подивитися на ситуацію трохи глибше, то стає ясно: йдеться не лише про комерцію чи інтернет для пересічних громадян. Китайське військо активно аналізувало застосування системи Starlink у війні між Росією та Україною і прямо називає такі супутникові системи "загрозою для безпеки космічних активів різних країн". А отже, "Цяньфан" цілком може мати й військову складову, хоча офіційно Китай про свої мілітарні плани не поспішає розповідати.

Що цікаво, нова інфраструктура на Хайнані — перший комерційний космодром в Китаї — теж сповідалась амбітною метою: більше запусків, менше ризиків для цивільного населення та можливість для розробки багаторазових ракетних носіїв. Вже в кінці минулого року з цього космодрому стартували перші місії, тому можна припустити, що попереду на нас чекають дуже активні космічні перегони.

Однак виникає одразу декілька запитань: Чи дійсно китайська альтернатива зможе скласти достойну конкуренцію вже працюючому Starlink? Чи не стане цей масштабний проєкт черговим механізмом обмеження інтернет-свободи? І найголовніше — як змістять ці революційні технології баланс сил на світовій сцені?

Світ стрімко змінюється, космос стає ближчим, а великі гравці вступають у зовсім нову гру. Тож, здається, найближчим часом на нас чекає ще чимало новин з орбіти. Якою буде роль України у цих перегонах і які можливості вони можуть відкрити перед нами? Цікаво почути й ваші думки.