Колишня канцлерка Німеччини Ангела Меркель опинилася під критикою за блокування швидкого вступу України до НАТО у 2008 році під час Бухарестського саміту. Пояснюючи свій вибір, вона зазначає кілька важливих причин, які лягли в основу її рішення. Однією з ключових була наявність російського Чорноморського флоту в Криму, що створювало унікальні загрози через зв'язки з російськими військовими структурами, чого не доводилося переживати жодній іншій країні-кандидатові до Альянсу.
Меркель сумнівалася, що надання Україні та Грузії Плану дій щодо членства (MAP) могло б захистити їх від російської агресії. Вона вважала ілюзією те, що цей статус матиме стримуючий ефект на Путіна. Також вона запитувала себе, чи готові країни-члени НАТО були б реагувати військово для захисту України чи Грузії і чи вона змогла б забезпечити необхідний мандат від Бундестагу для такої військової інтервенції.
На той момент, згідно з Меркель, підтримка вступу України до НАТО серед громадськості була на низькому рівні. Вона підкреслила, що рішення не пропонувати Україні та Грузії MAP стало розчаруванням для цих країн, але було необхідним компромісом для забезпечення стабільності та безпеки НАТО в цілому.
Реакція Путіна на можливе розширення НАТО на схід тільки підкреслила її побоювання. Володимир Путін ясно заявив Меркель, що не дозволить розширення НАТО на схід, відзначаючи: "Ти не будеш канцлеркою вічно. А тоді НАТО розшириться на схід. Я хочу цього запобігти".
Хоча рішення в минулому викликало критичні оцінки, нинішній Генеральний секретар НАТО Марк Рютте заявив, що Україна повинна стати членом НАТО для досягнення стійкої та потужної безпеки в Європі. Однак серед європейських лідерів немає одностайності: канцлер Німеччини Олаф Шольц та інші вважають, що питання членства України в НАТО наразі не на порядку денному, а Франція підтримує вступ лише після завершення конфлікту з Росією.
Сама Меркель виражає розчарування у тому, що її роблять "козлом відпущення" за війну в Україні через її минулу позицію щодо членства України в НАТО. Вона наполягає, що критика безпідставна, а її рішення базувалися на ретельному розгляді безпекових наслідків для України та НАТО.
Цікаво, як історичні рішення впливають на сучасність. Меркель справді була змушена приймати складні вибори для безпеки.
Меркель не врахувала, що відмова від вступу кинула Україну на жертвенний вівтар російської агресії.
Критика Меркель демонструє, як складні міжнародні рішення можуть мати довготривалі наслідки для країн і регіональної безпеки.
Непросто приймати рішення, особливо коли це впливає на безпеку держав. Час покаже, чи були вони вірними.